Rudolf Ludwig Karl Virchow [ˈfirçoː], [ˈvirçoː] (* 13. Oktober 1821 in Schivelbein, Provinz Pommern; † 5. September 1902 in Berlin) war ein deutscher Pathologe und Prähistoriker. In Würzburg und Berlin erlangte er Weltruf. Als Politiker der Deutschen Fortschrittspartei und der Deutschen Freisinnigen Partei stand er in höchstem Ansehen. Er begründete die moderne Pathologie und vertrat eine so naturwissenschaftlich wie sozial orientierte Medizin.